Quarantine 「隔離檢疫」的由來

Quarantine這個詞，如果去查字典，字典上的解釋是：quaranti giorni, forty days 四十天。為什麼quarantine是四十天的意思呢？


原來隔離檢疫(quarantine)是從黑死病開始有的，1377年拉古薩城(Ragusa, now the city of Dubrovnik in Dalmatia - Croatia)為了避免城裡的人被黑死病感染，執行了一個新的措施；扣留從疫區來的旅行者30天(trentini giorni)。


後來發現沒用，於是延長到40天(quaranti giorni)，最後產生了quarantine這個詞。


中世紀令人聞風喪膽的黑死病（腺鼠疫），據說是源於蒙古，，十四世紀時由韃靼人部落把病菌帶到克里米亞地峽後，開始遍及全歐洲。當時到底人口少了多少，由於當時沒有太多資料，很難正確估計，但是從一些客觀的數據大概可以推估少了一半的人。


那樣可怕的疾病，也就難怪要隔離了。


現在我們知道，其實不是所有的傳染病都隔離四十天就OK，有些可以更短，有些則要更長，但是quarantine這個字已經深入人心，也就沒人再去在意到底是幾天了。

Mitochondrion是粒「線」體，不是粒「腺」體！

圖片來源：維基百科

上面這個圖很多學生應該很眼熟，它是粒線體。

之前從沒注意過同學怎樣寫粒線體，畢竟當大學老師比較注意的是英文，mitochondrion（單數），mitochondria（複數）。

今年暑假的大發現就是同學竟然全寫成了粒腺體，這真的讓我大吃一驚，畢竟mitochondrion這個字是有由來的！

我們來查一下道氏醫學辭典(Dorland's Illustrated Medical Dictionary)，我手上的是第30版。

mitochondria: mito- + chondri- + -ia
        small spherical to rod-shaped components (organelles) found in the cytoplasm of cells, enclosed in a double membrane, with an internal membrane space between the two units, the inner one infolded into the interior of the organelle as a series of projections (cristae).

mit(o)- 這個字首的意思是線(thread)，或是形狀像線(threadlike)的東西； chondri(o)- 這個字首的意思是顆粒(granule)。

再看一下上面道氏醫學辭典我用藍色字標出來的部分，small spherical to rod-shaped components，小型圓球形(spherical)，這不就是顆粒（granule）嗎？或棍棒形(rod-shaped)，這不就是線狀（threadlike）嗎？

Carl Benda. 圖片來源：Wikipedia

第一次觀察到粒線體的時候是在1857年，由Albert von Kölliker看到，而在1886年由Richard Altmann取名為「bioblast」。到了1898年，微生物學家Carl Benda醫師（1857-1932）在光學顯微鏡下觀察精子的發育，他使用結晶紫（crystal violet）染色後，看到這些顆粒狀（chondri(o)-）或線狀（mit-）的構造，因此參照它的型態，命名為mitochondrion（粒線體）。

如果寫成粒腺體就大錯而特錯啦！腺體是gland，用字頭的話應該寫作aden(o)-，跟粒線體一點關係也沒有啦！mitochondria又不會分泌什麼東西，怎麼會是腺體呢？

所以，是粒線體啦！